巅峰时期的乔-约翰逊也是可以和科比等顶级后卫掰手腕的球员，可惜他就是没有球队领袖的气质。
2001年，约翰逊在首轮第10顺位被凯尔特人选中，但是因为当时绿军已经有了双子星，所以约翰逊没有受到重用。
2002夏天，太阳在得到小斯之后，期望将约翰逊和小斯培养成一对可以成为球队未来的内外组合。
在太阳的连续3个赛季，约翰逊的数据都在稳步上升，但是无法达到球队的预期。
在2004-05赛季过后，太阳将他交易到了老鹰队。在后来看来，这是对双方都很好的交易。
因为约翰逊离开太阳之后，小斯在纳什的带动下成为联盟顶级内线，而约翰逊也成为了鹰王。
2006-07赛季，篮网的当家后卫基德因伤缺席全明星，约翰逊被指定为替代他的球员，这是他首次成为全明星球员。
或许是在经历了全明星之后，约翰逊迷恋上了这种感觉。接下来的几个赛季，他用优秀的表现让自己在老鹰的每个赛季都能入选全明星，这也让他坐稳了鹰王的位置。
但是遗憾的是，拿到大合同之后的约翰逊，表现开始下滑，他的场均得分从20+降到了18+。
2012年，重建中的篮网看中了约翰逊，通过交易篮网从老鹰队将约翰逊带到了布鲁克林。
2012年12月15日，篮网主场和活塞的比赛，双方鏖战了两个加时。篮网的最后一攻，约翰逊面对防守连续晃动后干拔跳投直接命中，完成压哨绝杀，帮助篮网以107-105战胜对手。
2014年1月3日，篮网客场挑战雷霆，约翰逊再次贡献压哨绝杀，帮助篮网95-93险胜对手。这也是约翰逊自2007-08赛季来第6次压哨绝杀。
2016年2月9日，篮网主场迎战掘金，约翰逊投中压哨的三分绝杀，在近10个赛季里第7次命中压哨绝杀，在联盟中排名第一。