1946年“美国篮球协会（英文简称BAA）”成立，当时共11支球队分别为：波士顿凯尔特人、芝加哥牡鹿、克里夫兰反叛者、底特律猎鹰、纽约尼克斯、费城武士、匹兹堡铁人、普罗登斯蒸汽碾路机、圣路易斯轰炸机、多伦多哈士奇以及华盛顿首都队。同年11月1日，BAA的比赛正式开始。对阵双方是多伦多哈士奇队和纽约尼克斯，最终尼克斯以68-66获胜。1947年克里夫兰反叛者队，底特律猎鹰队，匹兹堡铁人队，多伦多哈士奇队四支球队解散，巴尔的摩子弹队加入，这样参赛球队就剩下八支球队。1949年BAA吞并了NBL联盟，并改名为NBA。